初秋の山形　“蕎麦”と“まるごとマラソン”

　山形は東京から新幹線で3時間ほど。福島から先は在来線を使った「ミニ新幹線」で全席指定なんですね。
　山形を訪れたのはこれで３回目。初回はもう30年以上前。蔵王スキー場だった。その後、は仕事で１回。今回も仕事。今年の関東地方は10月に入っても暑い日が続いていたが、山形駅に降りるとさすが東北。空気がひんやりしていて時折、金木犀も香っていた。季節が半月ほど早い気がする。

天童市にて

　この日の宿泊地は天童市。天童市は山形市から北に13㎞ほどのところに位置している。夕食はどこにしようかとGoogleマップを眺めていたら駅から1㎞ほどのところにある「水車生そば」というお蕎麦屋さんを発見。昼も蕎麦だったがこのお店の名物は鳥中華そば。この鳥中華そばは元々まかない料理だったようだがお店メニューに加えると名物になったとか。和蕎麦のお店なのに中華麺が名物、ということで行ってみることにした。

からの…「山形まるごとマラソン」

　山形市の中心部で行われる「山形まるごとマラソン」。ハーフがメイン種目でほかに3㎞と5㎞の部門がある。大会名に「まるごと」が加えられているのは大会を通じて山形の自然、歴史、文化などをまるごと味わえるという思いが込められている。その名の通り、コースは市内の中心部を走る。市街地コースはほとんどアップダウンが無い。スタートは山形駅から４㎞ほど北上した山形総合スポーツセンター。ここから町の中心部に向かって南下する。中盤12㎞まではほぼ市街地。それ以降は馬見ヶ崎川沿いがコースとなっている。川沿いのコースは折り返しの14㎞あたりまでは上り、あとはフィニッシュまでほぼ下りのコース。ハーフなのである程度の練習をすれば楽なコースと言える。
山形まるごとマラソン

　この大会は陸連公認コースになっていないのだが、いい意味で緩い雰囲気があり、例えばコースには私設エイドがたくさん並んでいる。大会側もこれを規制せず、むしろこれを推奨している気配すら感じる。フィニッシュ後には名物芋煮が振舞われる。この大会、もっと人気が出ても良いような気がする。